De wereldwijde vraag naar steenkool zal dit jaar naar verwachting terugkeren naar recordniveaus, zei het in Parijs gevestigde International Energy Agency donderdag.
Het wereldwijde kolenverbruik zal in 2022 licht stijgen en zal naar verwachting terugkeren naar het recordniveau van bijna tien jaar geleden, aldus het IEA in zijn Coal Market-rapport van juli.
Het wereldwijde steenkoolverbruik is vorig jaar met ongeveer 6% gestegen en op basis van de huidige economische en markttendensen verwacht het IEA dat het dit jaar nog eens met 0,7% zal stijgen tot 8 miljard ton, wat overeenkomt met het jaarlijkse record van 2013. De vraag naar steenkool zal waarschijnlijk stijgen volgend jaar verder naar recordhoogtes.
Het rapport noemt drie belangrijke redenen: ten eerste blijft steenkool een belangrijke brandstof voor energieopwekking en een reeks industriële processen;Ten tweede hebben de stijgende aardgasprijzen ertoe geleid dat sommige landen een deel van hun brandstofverbruik hebben verschoven naar steenkool;Ten derde heeft de snelgroeiende Indiase economie de vraag naar steenkool in het land gestimuleerd. Vooral na het uitbreken van het conflict tussen Rusland en Oekraïne is door de toenemende westerse sancties tegen Rusland de Russische energie door sommige landen geboycot.Naarmate de energievoorziening krapper wordt, wordt de wereldwijde strijd om kolen en gas intenser en stroomopwekkers haasten zich om brandstof in te slaan.
Daarnaast heeft de recente extreme hittegolf op veel plaatsen de spanningen in de stroomvoorziening in verschillende landen vergroot.Het IEA verwacht dat de vraag naar steenkool in India en de Europese Unie dit jaar elk met 7 procent zal stijgen.
Het bureau merkte echter op dat de toekomst van steenkool hoogst onzeker blijft, aangezien het gebruik ervan het klimaatprobleem kan verergeren, en "decanteren" is het belangrijkste koolstofneutrale doel geworden van landen in de wereldwijde trend om de uitstoot te verminderen.